Casi la mitad de la población presenta alguna alteración funcional del sistema masticatorio. Estas alteraciones pueden ser origen de molestias muy diversas, aunque las más frecuentes son: dolor en el oído, cuello, espalda, mandíbula, chasquidos en la zona de las articulaciones temporomandibulares, dolores de cabeza de los que muchas veces no puede detectarse el origen, etc.

La tensión y las alteraciones de posición de la dentadura suelen coincidir en el origen de este tipo de patología.

La forma que tienen los dientes de contactar entre sí, puede determinar la aparición de molestias articulares, sobre todo al abrir y cerrar la boca, ya sea porque se sobrecarga más un lado que el otro, o porque se provoca una posición retruída de la mandíbula, y del cóndilo en el espacio de la articulación. El tratamiento de las disfunciones craneomandibulares resulta más difícil cuanto más crónico es el problema, por lo que resulta aconsejable acudir a la clínica en cuanto se notan los primeros síntomas.

El  tratamiento pasa por restablecer el  equilibrio entre los  músculos, dientes y las  articulaciones, mediante técnicas ortopédicas, ortodóncicas y protésicas.